Le 24 janvier, après une semaine de combats, Clark ne pouvait se prévaloir que d’une étroite tête de pont sur le Garigliano, dans le secteur côtier et d’un échec sanglant sur le Rapido.

Il lança dans la troisième attaque les troupes coloniales françaises, du général Alphonse Juin, épaulées par toutes les unités disponibles dans le secteur - américaines, britaniques, néo-zélandaises et indiennes.

En face, sur les hauteurs au nord de Cassino, se trouvait la 44e Hoch-und-Deutschmeister Div. d’Inf., du lieutenant général Friedrich Franck, qui avait beaucoup souffert au cours des combats préliminaires.

Après dix jours de lutte incessante, la 44e Div. commença à céder, les éléments avancés américains atteignirent les hauteurs dominant le Lin et se préparèrent à attaquer les deux derniers obstacles : la hauteur 593 (Cavalry Hill) et Monte Cassino lui même.

Ainsi serrée de près, la ville de Cassino se trouvait maintenant à la pointe d’un dangereux saillant, au bord d’une profonde entaille créée dans la « Ligne Gustav » au nord - et dangereusement près - de la route n° 6.

Le 5 février il semblait que les Alliés se trouvassent sur le point de remporter une victoire écrasante.