Site collaboratif, dédié à l'histoire. Les mythes, les personnages, les batailles, les équipements militaires. De l'antiquité à l'époque moderne, découvrez l'histoire, commentez et posez vos questions, participez à la vie du site !

Roi de Naples puis d’Espagne (Ajaccio, 7 janvier 1768 - Florence, 28 juillet 1844).

Joseph Bonaparte, (né à Corte, le 7 janvier 1768 et mort à Florence le 28 juillet 1844), avocat, diplomate et soldat, roi de Naples, puis roi d’Espagne, est le frère aîné de Napoléon Bonaparte.

Il était destiné au barreau quand l’élévation de son frère l’appela aux affaires publiques. En 1794, il épouse Julie Clary (1771-1845), fille d’un négociant de Marseille. Ils eurent deux enfants : Zénaïde Bonaparte (1801-1854) et Charlotte Bonaparte (1802-1839).

Il fut, en 1796, nommé par la Corse député au conseil des Cinq-Cents, puis envoyé en ambassade à Rome (1797) ; mais il quitta cette ville après le meurtre du général Duphot, son aide de camp. Il signa la paix de Lunéville (1801), et la paix d’Amiens (1802). Il reçut le titre de prince impérial quand son frère eut été couronné, fut placé par lui en 1806 sur le trône de Naples, où il se fit aimer du peuple, sans pouvoir rallier les nobles.

Comme roi de Naples, il a réformé les ordres monastiques et réorganisé le système judiciaire, éducatif et financier. Il laisse le royaume de Naples à son beau frère Murat lorsqu’il est nommé par son frère roi d’Espagne où ses tentatives de réforme eurent moins de succès et se vit deux fois forcé de quitter la capitale, et fut réduit à rentrer en France en 1813 après la défaite de Vitoria.

Lieutenant général de l’Empire en 1814 et aux Cent-Jours, il se heurte sans cesse avec les maréchaux d’Empire, même les plus brillants comme Soult et Masséna, il ne put maîtriser les évènements, quitta Paris à l’approche des alliés et accompagna l’Impératrice à Blois. À ce titre, il est un des principaux responsables de l’échec des manœuvres militaires françaises.

Après l’abdication de son frère, il a vécu aux États-Unis d’Amérique de 1815 à 1832. Il y vécut sous le nom de comte de Survilliers, s’occupant d’agronomie, puis il revint en Europe où il habita successivement l’Angleterre puis l’Italie.

Homme sage, bon, simple dans ses manières. Joseph n’avait pas la qualité propre au rôle élevé que son frère lui fit jouer. Il aimait et cultivait les lettres ; cependant c’est à tort qu’on lui a attribué un poème en 10 chants intitulé Napoléon, et consacré au héros de sa famille (ce poème est de Hubert-Louis Lorquet, professeur à l’Île de France, qui le publia dans cette île en 1822). Le roi Joseph a laissé des Mémoires et une Correspondance, qui ont été publiés par Albert du Casse de 1852 à 1854 (Paris, 10 volumes in-8), et qui jettent un grand jour sur l’histoire de l’Empire.